L’audition finale du Pablo Casals International Award for Young Cellists a eu lieu le 26 novembre 2018 à l’Auditorium de l’École municipale de musique d’El Vendrell. Le jury de cette édition était composé de violoncellistes de renommée internationale tels que Marc Coppey, Alban Gerhardt, Frans Helmerson et Arnau Tomàs, gagnant du même prix en 1991. Marta Casals, veuve de Pablo Casals, a présidé le jury.
Johannes Gray (1997. Chicago, États-Unis). Étudiant au Conservatoire de Paris, il suivra sa formation de l’année scolaire 2018-2019 avec Jérôme Pernoo. Il a reçu des cours magistraux de Frans Helmerson, Miklós Perényi, Jens Peter Maintz, David Geringas, Claudio Bohórquez, Philippe Müller, Jérôme Pernoo ou encore Jean-Guihen Queyras. Il reçoit de nombreux prix depuis l’âge de 10 ans et participe à des festivals internationaux depuis l’âge de 12 ans. Il a joué dans de nombreux pays tels que l’Allemagne (Sumito Festival de Zurich 2018), la Suisse (Grands Maîtres et Jeunes Solistes de Genève, 2014), l’Italie, la France (Les Pianissimes Paris 2017, Lyon 2017), l’Espagne (Encuentros de Santander 2018), la Chine (le Super Cello, Huangshan et Shanghai 2018), les Pays-Bas (PWS Kamermuziek Festival Utrecht 2015 du festival) ou encore les États-Unis (Récital en 2017), entre autres. Il a gagné de nombreux prix, notamment lorsqu’il a été demi-finaliste du Grand Prix Emmanuel Feuermann en 2017 ou lorsqu’il a participé au Concours international Paulo Cello et au Concours international Enescu en 2018.