Pau Casals va adquirir aquest instrument excepcional l’any 1908. Construït el 1733 pel gran lutier venecià Matteo Goffriller, el violoncel va acompanyar el mestre durant més de seixanta anys i va ser utilitzat en tots els seus enregistraments més emblemàtics. Casals el considerava “el seu amic més estimat” i en destacava la forta personalitat i el so inconfusible, de qualitat gairebé humana, que sempre va preferir als Stradivarius que li van ser oferts.
A la seva mort, Pau Casals va llegar el violoncel a la Fundació Pau Casals. L’usdefruit de l’instrument va correspondre a la seva vídua, Marta Casals, que l’ha preservat i n’ha tingut cura fins avui.
Amb el compromís de mantenir viu el llegat de l’instrument i de donar continuïtat a la dedicació de Casals als joves músics, així com d’honorar la profunda i duradora amistat que el va unir amb la reina Elisabeth, la Fundació Pau Casals ha decidit confiar el violoncel al Primer Guardonat del Concurs Queen Elisabeth.
Fundat l’any 1937 per la reina Elisabeth sota el nom d’Eugène Ysaÿe, el concurs va adoptar la denominació de Concurs Queen Elisabeth el 1951 i s’ha consolidat des d’aleshores com un dels certàmens internacionals de música més prestigiosos del món. Inicialment dedicat al violí i al piano, el concurs va incorporar la modalitat de violoncel per primera vegada l’any 2017, edició en què Marta Casals va formar part del jurat.
La cessió del violoncel, conegut actualment com el “Casals Goffriller”, s’inscriu en el marc de la celebració del 150è aniversari del naixement de Pau Casals, que coincideix amb el de la reina Elisabeth.
Aquest aniversari es commemorarà amb un ampli programa internacional d’actes i activitats durant el 2026 i el 2027.
Més informació a https://www.paucasals.org/150-pau-casals/