El violonchelo fue construido por Marc Laberte en 1921, un lutier francés de la zona de Mirecourt.
Fue un encargo de Pau Casals para sustituir su Goffriller, que necesitaba ser restaurado. El instrumento es una copia exacta de un Guarnerius y consta en la etiqueta como un Marc Laberte 1921 núm. 76.
Historia del violonchelo
Durante una de sus giras por Estados Unidos el violonchelo de Pablo Casals, un Matteo Goffriller de 1733, sufrió un accidente y se tuvo que reparar. Casals se encontraba en un gran momento de su carrera profesional y por este motivo pidió al lutier francés Marc Laberte que le hiciera la reparación del violonchelo. Durante este tiempo Laberte le dejó probar uno de sus violonchelos para que pudiera continuar haciendo sus conciertos, una copia de un Guarnerius, así como indica la etiqueta “Marc Laberte 1921 num. 76”. La tapa del violonchelo es de madera de abeto de dos piezas y el fondo de madera de arce, con un barniz color marrón rojizo con fondo dorado.
Marc Laberte nació en 1880 en Mirecourt (Vosges) y murió en 1963. Provenía de una familia de violinistas. Su bisabuelo fue el fundador en 1780 del Atelier Laberte-Humbert, uno de los más grandes e importantes de Mirecourt durante todo el tiempo que estuvo abierto, hasta medios del siglo XX. El taller tenía una gran colección de instrumentos antiguos de reconocidos violinistas, como Stradivarius, Lupot, Stainer y Vuillame. Estos fueron estudiados y utilizados como modelos para sus propios instrumentos. Principalmente se hicieron violines, pero también se crearon algunos violonchelos. Uno de los violonchelos que tenía era uno Joseph Guarnerius de 1713, que fue el que utilizó para hacer el violonchelo de 1921.
Con este instrumento moderno Casals tocó en más de de 55 conciertos en Estados Unidos, Bélgica e Inglaterra, como podemos ver en este anuncio que se conserva en el fondo documental que preserva la Fundación Pau Casals:
Recuperado el Goffriller, Casals regaló el violonchelo a su sobrina Pilar Casals, hija de su hermano Enric. Nacida en Barcelona en 1920 debutó en el Palau de la Música Catalana en 1942 y después de tocar con gran éxito por España, Francia, Suiza y Portugal, abandonó su carrera en 1953.
Más tarde el violonchelo pasó a manos del violonchelista Lluís Claret, que lo tocó a los inicios de su carrera y posteriormente fue tocado por otros jóvenes violonchelistas. Unos años más tarde, el violonchelo pasó a ser tocado por la joven violonchelista Mariona Camats, que el 2016 ganó el Galardón para jóvenes violonchelistas de la Fundación Pau Casals.
Adquisición por parte de la Fundación Pau Casals
El violonchelo fue adquirido por la Fundación Pau Casals en 2021 gracias al mecenazgo del Sr. Joan Uriach, con la voluntad de conservarlo y preservarlo como instrumento histórico y a la vez manteniéndolo vivo cediéndolo a jóvenes violonchelistas de gran talento. Este programa, impulsado por la Fundación Pau Casals, cuenta con la colaboración de Arnau Tomàs, violonchelista del Cuarteto Casals, Bernard Meillat, asesor musical de la Fundación Pau Casals y Peter Thiemann, violonchelista y colaborador de la Fundación. El violonchelo ha sido revisado por el lutier Xavier Vidal, que ya conocía el instrumento y quien, en convenio con la Fundación Pau Casals, hará el mantenimiento y el seguimiento del instrumento.
Este 2023 el violonchelo ha sido cedido en préstamo por un año prorrogable al joven violonchelista Biel Garriga Carretero. Nacido el 2006 inició sus estudios musicales a los 4 años en el Aula de Música Contrapunt de Malgrat de Mar, con la violonchelista Marion Peyrol. Actualmente es alumno de Peter Thiemann. El acto de entrega del violonchelo tuvo lugar el pasado 6 de marzo en el Conservatorio del Liceo.